Первый раунд. Сразу бросается в глаза, что Этьен как будто даже ниже ростом, чем обычно о нем пишут. (Позже, когда я разговаривал с американцем на пресс-конференции, мне показалось, что ему достаточно далеко до "официальных" 187 см. Скорее 182 - 184, не больше.) Валуев пробует Этьена джебом, тот уходит вниз. В общем и целом по рисунку боя в начале первого раунда Этьен напоминает самого трудного соперника Валуева за последнее время - аргентинца Марселло Домингеса.
Этьен идет вперед и чуть не напарывается на правый апперкот Николая. Удар приходится вскользь. Затем Валуев проводит очередной джеб, от которого Этьен, как мне кажется, чуть-чуть дрогнул. Вроде бы все уже более или менее ясно, и тут Клифф вдруг проводит молниеносный правый кросс, который по параболе летит над вытянутой левой рукой Валуева. Попал! И здорово попал! Николай, правда, без труда выдерживает удар, но все же, как говорят, насупив кустистые брови, тренеры в спортивных романах, "это серьезный сигнал".
Валуев идет вперед и проводит мощный удар правой по корпусу. Однако Этьен словно получает дополнительный заряд: он неудержимо прет вперед, оправдывая свое прозвище Черный Носорог. Этьен то и дело пытается пробить все тот же правый кросс, и иногда ему это удается. Еще как минимум пара этих ударов доходит до цели. Кто-то из зала по-русски с жутчайшим немецким акцентом кричит: "Коля, работа! Работа!" Наверное, хотят сказать "работай".
Однако пока больше работает Этьен. Вот он проводит короткую серию из правого кросса и левого бокового. Здорово попал. Николаю внешне хоть бы хны, но это внешне. А что сейчас творится у него в голове? Валуев останавливает рвущегося вперед Носорога правым по корпусу, но тот вскоре проводит очередной правый кросс. И каждый раз от этих ударов все больше становится не по себе. Неужели Этьен нашел "дыру" в обороне и теперь так и будет туда лупить? В какой-то момент американец падает, но это не от удара. То ли поскользнулся, то ли Николай его непреднамеренно толкнул. Первый раунд заканчивается - и выигрывает его, вне всяких сомнений, Этьен.
Второй раунд. Американец по-прежнему работает в стиле Домингеса, тем более что и их физические данные похожи. Качает маятник, защищается корпусом, очень подвижен, но при этом больше атакует и, увидев, что правый кросс то и дело проходит, бьет его при любой возможности. Правда, пропускает левый боковой от Валуева и вздрагивает всем телом, но уже через несколько секунд опять проводит правый кросс. Да когда же это кончится?
Адекватно ответить на действия Этьена Николаю пока не удается, поскольку американец на некоторое время переводит бой в какую-то толкотню и возню. Затем Валуев опять наносит правый апперкот по корпусу, так что Этьена вновь чуть пошатывает. Впрочем, это его никак не смущает. Он идет вперед. Что ж, пятящегося носорога, кажется, еще никто и никогда не видел, и Этьен достаточно успешно имитирует любимое животное.
Наконец Николай взрывается серией, и после последнего удара, левого бокового, Этьен падает. Строго говоря, этот последний удар больше напоминает толчок, и, наверное, рефери прав, что не считает нокдаун. Однако это уже не важно. Видно, что практически каждый удар Валуева, в том числе и джеб, выбивает из Этьена какую-то толику сил. Он явно все больше и больше устает, а ведь идет только второй раунд.
Николай проводит удар справа, и снова ему по-русски кричат из зала: "Попал! Попал! Добивай!" Но Валуев не спешит. Может быть, и зря. В ответ на правый кросс он практически одновременно проводит свой правый апперкот. Этьен содрогается. Николай проводит еще пару джебов, и уставший Клифф липнет к нему. А потом наступает интересный момент: Валуев движением корпуса легко уходит от правого кросса Этьена. Смотрится это просто потрясающе. Николай выигрывает раунд, но, что еще важнее, его преимущество растет, а Этьен все больше увядает.
Третий раунд. Николай проводит несколько джебов, и практически от каждого из них Этьена перетряхивает. Через несколько секунд ему удается правый кросс, но большого беспокойства в души болельщиков Валуева этот удар уже не вносит. Видно, что если это и не последний раунд, то до конца все равно недалеко.
И тут происходит забавный эпизод. Николай проводит неплохой удар справа, ему кажется, что Этьен от него упадет, и он направляется в угол, чтобы дать рефери отсчитать нокдаун. Но американец удерживается на ногах и набрасывается на Валуева сзади. Тот встречает американца ударом, Этьен падает, но судья снова считает удар Николая толчком. Возможно, он прав.
http://www.sport-express.ru/art.shtml?103539