если через аналог аут, то звук сначала преобразуется из цифры в аналог через цап мпц, потом из аналога в цифру через ацп звуковушки. если по s/pdif, то звук передаётся в цифровой форме минуя цап/ацп.
провод нужен для s/pdif (есть еще цифровой стандарт aes/ebu, но его на мпц нет).