Токсин вырабатывается микробом Clostridium botulinum. Этот микроб - анаэроб, то есть существовать, размножаться и синтезировать продукты жизнедеятельности (в том числе - ботулотоксин) он может исключительно в безкислородных условиях. Поэтому плотно закупоренная консервированная пища - идеальная среда для Clostridium botulinum. Ни пастеризация, ни копчение не убивают его споры, и, без труда перенеся нагревание, они размножаются в консервах, выделяя бесцветные белки-яды. Человек сталкивается с этой болезнью при употреблении некачественных консервов (чаще всего грибов домашней заготовки), колбасы или вяленой рыбы. "Ботулюс" по латыни - колбаса, и именно ей обязана болезнь своим названием. Симптомы ботулизма - головокружение, сухость во рту, боль в горле, затрудненное глотание, двоение зрения - проявляются в течение суток. А через 3-8 дней развивается паралич мышц, включая дыхательные, и наступает смерть от удушья.