Татуировка в виде катящейся слезы является типичной «тюремной» татуировкой. По традиции, эта отличительная отметка размещается слева или справа от глаза, так что кажется, что ее обладатель постоянно плачет.

Как правило, в разных странах существуют свои специфические татуировки, присущие только местным тюрьмам. Тем не менее, татуировку в форме слезы в равной степени можно найти по всему миру.

Первоначальным значением слезы в Северной Америке было то, что ее обладатель совершил как минимум одно убийство. В некоторых местах татуировка означала также, что заключенный совершил убийство, находясь в тюрьме. Это должно было служить предостережением другим заключенным и упрочивало за носителем наколки репутацию человека, способного постоять за себя, что в тюремной системе является весьма необходимым.

Слеза значит и то, что кто-либо из друзей или членов семьи преступника умер в то время, как последний находился в тюрьме. Это придает татуировке абсолютно другой смысл, так как олицетворяет подлинное горе, а не омерзительно иронизирует над совершенным деянием. Татуированая слеза, олицетворяющая скорбь об умершем, означает, что ее обладатель, находясь в тюрьме, не в состоянии плакать настоящими слезами и должен вместо этого прибегать к помощи чернил.

На примере Северной Америки видно, что катящаяся слеза, которую иногда используют в значении «твой сын умер» в обоих случаях означает «смерть».

В Австралии катящаяся слеза используется в совершенно другом значении. Эту наколку насильствено делают заключенным, обвиненным в растлении малолетних. Впоследствии она служит оправданием для избиений и жестокого обращения с ее обладателем. В этом случае татуировка символизирует слезы, которые ее носитель будет проливать вечно.
(c)