Прошли те времена, когда без консоли в линуксе нельзя было сделать много чего. Ставь Ubuntu или Linux Mint 8 (больше подходит для переходящих виндовс-юзеров).
Честно говоря, когда я 2.5 года назад впервые поставил линукс - я очень боялся работы с консолью. Но! Буквально в тот же день, почитав небольшие статьи я понял, что с консолью работать не только удобно, но и приятно. В наше время можно спокойно пользоваться системой не используя консоли.

Чего нет в линуксе:
Нормальных дров для ATI
Полноценной поддержки работы виндовс-игрушек

После установки той же Убунты у тебя сразу в системе будет уже установлен браузер (Firefox), клиент для аськи (pidgin), торрент-клиент (transmission), программы для работы с документами, аналог ms office (open office) и куча других мелких, но удобных программ.

Если решишься устанавливать и столкнёшься с проблемами при установке - пиши.