По мнению экспертов, по объему денежного оборота мировой наркобизнес является третьей экономикой мира, за последние 12 лет инвестиции в эту криминальную сферу достигли 3 триллионов долларов.

По данным ФСКН, в настоящее время мировой оборот наркоденег составляет порядка 800 миллиардов долларов, что сопоставимо с влиянием на мировую экономику нефти и газа.

Антинаркотическая деятельность государств в среднем приводит к обнаружению и изъятию из незаконного оборота лишь от 0,1 до 1% денег, участвующих в наркообороте.

Операции с наркотиками приносят от 300 до 2000% прибыли, что делает их привлекательными как для транснациональных преступных организаций, так местных групп преступников, чьей целью является получение максимальной прибыли в короткие сроки.
70% денег, находящихся в руках криминальных группировок, получены именно от наркобизнеса. Согласно оценкам Управления ООН по наркотикам и преступности (ЮНОДК), афганское движение "талибан " получило порядка 155 миллионов наркодолларов.

Ежегодно легализуется до 1,5 триллионов долларов, полученных от торговли наркотиками, что соответствует 5% стоимости мирового валового продукта.

Основными предметами незаконного оборота на дальние расстояния являются кокаин и героин, также существуют незаконные межрегиональные перевозки смолы каннабиса и экстази. Центрами производства и экспорта 95% от мирового производства наркотиков являются Латинская Америка и Афганистан.