Отмечается большой разброс обломков самолёта[53]. По мнению специалистов, это может означать, что разрушение самолёта произошло в воздухе[53][54][55]. Глава правительственной комиссии объяснил значительный разброс обломков сильным течением[56], по словам Соколова, течением часть обломков может отнести в сторону побережья Абхазии[57]. На внезапное разрушение в воздухе указывает также то, что экипаж не подал аварийный сигнал тревоги, хотя для этого командиру воздушного судна достаточно было нажать тумблер на приборной панели[53][54].