Ну незнаю, USB 1.1 вполне тянет 2 канала 24\44100 сомневаюсь,что в ближайшие 5 лет че нибудь другое пригодится.
Лучше всего конечно PCI.
Но все зависит от того,что тебе надо. Слухи о том,что выносные блоки лучше,сильно преувеличены. Я не видел ни одного из них с экранированой коробкой,а значит,что если девайс не ловит в системнике,имеет все шансы поймать вне его.
Из М-Аудио USB-шных и Фаерварных устройств можешь брать в принципе все,косяков лично мной не наблюдалось,да и не только мной.
А вот M-Box,или как его там,я бы брать не советовал...Я не верю.что ему уже исправили дрова...
Про остальные фирмы ниче не скажу...
Ну Линкс еще могу посоветовать.