Дэвид Цукер, режиссер таких классических нестандартных комедий, как «Аэроплан!», «Голые пистолет» и «Очень страшное кино 3,4», представляет собой неожиданную версию истории его собственной семьи, которая, возможно, вдохновит всех тех, кто хочет сделать то же самое.

С самого начала своего детства в Милуоки, штат Висконсин, в 1950-х годах Дэвид слушал, как его бабушка Сара Цукер рассказывала ему сказки о своем воспитании в крошечной деревне в Венгрии на рубеже веков. Он был очарован, узнав о её побеге за ночь через границу и путешествии в Америку. После переезда в Лос-Анджелес, чтобы начать карьеру в кино, Дэвид вернулся в Милуоки на выходные в 1976 году, чтобы сесть со своей 86-летней бабушкой и записать всю историю. Лишь двадцать лет спустя, во время постпродакшна «Очень страшного кино 3», когда ему довелось просмотреть стенограмму, он был поражен тем, насколько путешествие его собственной семьи сформировало его личность и повлияло на его карьеру.

Как и всё, что делает Дэвид Цукер, «До изобретения улыбки» отбрасывает все предыдущие представления и не следует традиционному книжному формату, в результате получается уникальное и оригинальное произведение, сочетающее в себе историю Сары с сопутствующими семейными и современными фотографиями. В книгу также включены иллюстрации отмеченных наградами художников Синтии Ангуло и Гэри Томаса, чтобы завершить визуализацию истории семьи. Первоначальное представление Дэвида о придании особой ценности «фотолабораториям» (объекты, появляющиеся на старых фотографиях) и острые комментарии других членов семьи добавляют красочности повествованию. Конечно, автор не сдерживает своих часто возмутительных и неортодоксальных взглядов на архитектуру, историю, украшения, генеалогию и, конечно же, щедрую дозу юмора Цукера!